1989
Als eerste Oostblokland begint Hongarije op 2 mei 1989 met de sloop van het IJzeren Gordijn aan de grens met Oostenrijk. Het IJzeren Gordijn was sinds 1945 een (fictieve) grens dwars door Europa die het westerse en kapitalistische deel scheidde van het communistische Oostblok. Later werd het een echte grens met muren, mijnenvelden en prikkeldraad. De kosten voor het onderhoud van de grens werden door Hongarije aangevoerd als belangrijkste reden van de sloop, maar hervormingen in de Sovjet-Unie zouden het einde betekenen van het gehele communisme in Oost-Europa. Het jaar 1989 was een echt revolutiejaar, waarin in een paar maanden veel landen afrekenden met hun communistische staatsinrichting. Slechts vijftien jaar later (op 1 mei 2004) traden bijna alle voormalige Oostbloklanden toe tot de Europese Unie.
2 mei geboren
1912
1975
1903
| 1975 | David Beckham Brits voetballer. |
| 1969 | Ahmed Marcouch Nederlands-Marokkaans politicus (PvdA). Werd op 1 september 2017 burgemeester van Arnhem. |
| 1963 | Victor Reinier Nederlands acteur, scenarioschrijver, regisseur en presentator. Werd bekend door zijn rol als 'Dick Vledder' in de politieserie Baantjer. |
| 1961 | Hein Vergeer Nederlands schaatser. Werd in 1985 en 1986 zowel Europees als wereldkampioen allround. |
| 1961 | Erik de Vogel Nederlands acteur, voornamelijk bekend door zijn rol als 'Ludo Sanders' in de soapserie 'Goede tijden, slechte tijden'. |
| 1960 | Hans Schiffers Nederlands presentator en radio-dj. |
| 1955 | Donatella Versace Italiaans modeontwerpster en onderneemster. De zus van de in 1997 doodgeschoten modeontwerper Gianni Versace. |
| 1953 | Valeri Gergiev Russisch chef-dirigent van het Rotterdams Philharmonisch Orkest. |
| 1947 | Philippe Herreweghe Belgisch dirigent. |
| 1942 | Jacques Rogge Vlaams-Belgisch arts en sportzeiler. Was van 2001 tot 2013 voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC). |
| 1941 | Jules Wijdenbosch Surinaams politicus. President van Suriname van 1996 tot en met 2000. |
| 1936 | Engelbert Humperdinck Brits popzanger. |
| 1928 | Harry Mooten († 1996) Nederlands accordeonist, vooral bekend als muzikaal begeleider en "grote grijze geitenbreier" in De film van Ome Willem. |
| 1912 | Marten Toonder († 2005) Nederlands stripauteur (Tom Poes en Olivier B. Bommel). |
| 1903 | Benjamin Spock († 1998) Dr. Spock. Amerikaans kinderarts en schrijver van opvoedkundige boeken. Hij werd in één klap wereldberoemd met zijn boek Baby and Child Care, gepubliceerd in 1946, dat behoort tot de grootste bestsellers aller tijden. |
| 1895 | Lorenz (Larry) Hart († 1943) Amerikaans tekstschrijver van tientallen musicals en honderden liedjes. Werkte samen met Richard Rodgers. |
| 1892 | Manfred von Richthofen († 1918) Duits gevechtspiloot. Hij werd bekend als de Rode Baron tijdens de Eerste Wereldoorlog. |
| 1772 | Novalis († 1801) Pseudoniem van Georg Friedrich Philipp Freiherr von Hardenberg. Duits dichter uit de Romantiek. |
2 mei feestdagen
Guru Arjan Dev Ji - Sikhisme
Dag van de Vlag - Polen
Verjaardag Jigme Dorji Wangchuk - Bhutan
Dag van Madrid - Spanje
2 mei in de geschiedenis
2010
1775
2011
1886
| 2011 | Osama bin Laden - de leider van de wereldterreurorganisatie Al Qaida - wordt in Abbottabad in een villa door Amerikaanse militairen gedood met een schot door het hoofd. |
| 2010 | FC Twente wint uit van NAC Breda met 0-2, waardoor de club uit Enschede voor het eerst landskampioen wordt. |
| 2010 | Scheidsrechter Serdar Gözübüyük maakt zijn debuut in de eredivisie voetbal. Hij is met 24 jaar de jongste scheidsrechter ooit op het hoogste niveau en ook de eerste scheidsrechter van Turkse afkomst. |
| 2006 | Door de internationale unie voor natuurbescherming (IUCN) wordt de ijsbeer toegevoegd aan de lijst van bedreigde diersoorten (de zgn. Rode Lijst). |
| 1990 | Tijdens een ontmoeting in Kaapstad komen de Zuid-Afrikaanse president Frederik Willem de Klerk en Nelson Mandela overeen de apartheid af te schaffen. |
| 1989 | Hongaarse militairen beginnen met het slopen van het ijzeren gordijn tussen Hongarije en Oostenrijk. Alle grensblokkades worden afgebroken. |
| 1989 | Val van het kabinet Lubbers II. De VVD-fractie kan zich niet vinden in het door het kabinet genomen besluit over de aftopping van het reiskostenforfait (de belastingaftrek voor het woon-werkverkeer boven de 10 km). |
| 1986 | In Nederland wordt voor het eerst radio-activiteit gemeten die afkomstig is van de op 26 april 1986 ontplofte kerncentrale bij het Russische Tsjernobyl. |
| 1960 | Nazi-oorlogsmisdadiger Adolf Eichmann wordt in Argentinië gevangen genomen door Israëlische Mossad-agenten. |
| 1945 | Het Duitse garnizoen in Berlijn geeft zich over. Sovjet-soldaten hangen de rode vlag aan het Rijksdaggebouw. Poolse strijdkrachten hijsen hun wit-rode vlag op de Siegessäule ("overwinningszuil"). Zie: Dag van de Vlag (Polen). |
| 1914 | In Antwerpen richten de politici Van Cauwelaert, Van de Perre en Hendrix de krant "De Standaard" op. |
| 1886 | Ericus Verkade opent de stoom-, brood- en beschuitfabriek 'De Ruyter'. |
| 1808 | Opstand van Dos de Mayo. Spaanse opstand in Madrid tegen het gezag van Napoleons broer Lodewijk Napoleon Bonaparte. Begin van de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Zie: Dag van Madrid (Spanje). |
| 1775 | Benjamin Franklin voltooit zijn studie van de Golfstroom (Gulf Stream) om de klimaatverschillen tussen Europa en Amerika te verklaren. |
| 1668 | Ondertekening van de Vrede van Aken, waarmee een einde komt aan de Devolutieoorlog. |
2 mei overleden
1964
1972
2015
1519
| 2017 | A.R. Penck (77) Duits kunstschilder, graficus, beeldhouwer en jazzdrummer. |
| 2015 | Ruth Rendell (85) Brits schrijfster van psychologische misdaadromans. |
| 2011 | Osama bin Laden (54) Saoedi-Arabisch moslimterrorist, oprichter van Al Qaida en verantwoordelijk voor de aanslagen op 11 september 2001 in de VS. |
| 2009 | Marilyn French (79) Amerikaans schrijfster en feministe. |
| 2005 | Theo Middelkamp (91) Nederlands wielrenner. |
| 2005 | Bob Hunter (63) Canadees activist. Medeoprichter en eerste voorzitter van Greenpeace. |
| 1999 | Oliver Reed (61) Brits acteur. |
| 1998 | Justin Fashanu (37) Brits profvoetballer van Nigeriaanse afkomst. Zie: Internationale Dag tegen Homofobie in het Voetbal. |
| 1972 | J. Edgar Hoover (77) Amerikaans langstzittende directeur van de FBI. |
| 1964 | Nancy Astor (84) Brits conservatief politica en feministe van Amerikaanse komaf. |
| 1957 | Joseph McCarthy (48) Amerikaans Republikeins senator en communistenjager in de jaren vijftig. De door hem gebruikte tactiek om mensen te beschuldigen op basis van zwak, of zelfs onbestaand bewijs, is naar hem vernoemd: het mccarthyisme. |
| 1949 | Hendrik Chabot (54) Nederlands kunstschilder en beeldhouwer. |
| 1864 | Giacomo Meyerbeer (72) Joods-Duits componist en dirigent. |
| 1857 | Alfred de Musset (46) Frans romantisch dichter, toneel- en romanschrijver. |
| 1519 | Leonardo da Vinci (67) Italiaans architect, uitvinder, ingenieur, beeldhouwer, schrijver en schilder. |
| 373 | Athanasius van Alexandrië Patriarch van Alexandrië, kerkvader. Wordt vereerd als heilige door de meeste christelijke stromingen die heiligen erkennen. |