1945
Op 20 mei 1945 (twee weken na het einde van de Tweede Wereldoorlog) komt er een einde aan de Opstand der Georgiërs op het Noord-Hollandse eiland Texel. In de nacht van 5 op 6 april 1945 kwamen Georgische krijgsgevangen, die door de Duitsers waren ingezet om weerstand te bieden aan de oprukkende geallieerden, in opstand tegen de bezetters. Op 20 mei arriveerden de Canadese troepen pas op Texel en kwam er eindelijk een einde aan de gevechten waarbij honderden Duitsers, Georgiërs en Texelaars het leven lieten. In Nederland krijgt deze geschiedenis haast geen aandacht. Nog altijd komen elk jaar op 4 mei een aantal Georgiërs naar Texel om de opstand te herdenken. Zie de video van TexelTV ⇒
20 mei geboren
1908
1929
1944
| 1969 | Laurent Dufaux Zwitsers wielrenner. |
| 1950 | Harry Vermeegen Nederlands televisiepresentator. |
| 1944 | Joe Cocker Brits zanger. |
| 1944 | Boudewijn de Groot Nederlands zanger en acteur. |
| 1939 | Giovanni Falcone († 1992) Italiaans rechter en mafiajager. |
| 1929 | Theo Koomen Nederlands sportverslaggever. |
| 1929 | A.C. Cirino († 2003) André Carolus Cirino. Surinaams schrijver en verzamelaar van Surinaams-Indiaanse volksverhalen. Zie: Het meisje en de vogels. |
| 1911 | Annie M.G. Schmidt († 1995) Nederlands dichter en schrijver. Zie: Annie M.G. Schmidtdag. |
| 1908 | Hilda Verwey-Jonker († 2004) Nederlands voorvechtster van vrouwenrechten en mede-oprichter van de PvdA. |
| 1905 | Gerrit Achterberg († 1962) Nederlands dichter. |
| 1901 | Max Euwe († 1981) Nederlands wereldkampioen schaken, en schaakpromotor. |
| 1806 | John Stuart Mill († 1873) Engels filosoof en econoom, liberaal parlementslid (vrouwenkiesrecht). |
| 1799 | Honoré de Balzac († 1850) Frans schrijver. |
20 mei feestdagen
Annie M.G. Schmidtdag - Nederland
Herstel van de Onafhankelijkheid - Oost-Timor
Nationale Feestdag - Kameroen
Victoria Day (Fête de la Reine) - Canada
Dag van het Kasteel - Nederland
20 mei in de geschiedenis
1932
1964
1927
1873
| 2010 | Uit het Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris in Parijs worden vijf schilderijen gestolen met een gezamenlijke waarde van 100 miljoen. Het betreft schilderijen van Henri Matisse, Fernand Léger, Georges Braque, Pablo Picasso en Amedeo Modigliani. |
| 2002 | Oost-Timor herkrijgt onafhankelijkheid van Indonesië. Zie: Herstel van de Onafhankelijkheid (Oost-Timor). |
| 1998 | Jeltje van Nieuwenhoven (PvdA) wordt gekozen tot Kamervoorzitter. Ze is de eerste vrouwelijke voorzitter van de Tweede Kamer. |
| 1994 | Voor het eerst in de geschiedenis bereiken twee Belgen de Noordpool. Alain Hubert en Didier Goetghebuer deden er twee-en-een-halve maand over om hun doel te bereiken. Ze kregen met nogal wat tegenslagen te maken: zo belandden ze op een ijsschots die naar het zuiden afdreef. |
| 1967 | In Amsterdam demonstreren 10-duizend mensen tegen de Vietnam-oorlog. |
| 1964 | De KRO zendt de laatste aflevering uit van Dappere Dodo, één van de eerste echte kinderprogramma's op de televisie. De poppen in de serie reizen de hele wereld over, en daardoor zijn hun avonturen geliefd bij jong en oud. |
| 1932 | Amelia Earhart begint aan de eerste non-stop solovlucht over de Atlantische Oceaan door een vrouwelijke piloot. |
| 1927 | Charles Lindbergh begint aan de eerste non-stop solovlucht over de Atlantische Oceaan. |
| 1899 | Jacob German uit New York is de eerste Amerikaan die beboet wordt wegens te hard rijden. Hij wordt op Lexington Avenue betrapt als hij daar sneller rijdt dan de toegestane 20 km per uur. |
| 1873 | Levi Strauss en Jacob Davis krijgen in de VS patent op de spijkerbroek. |
| 1861 | De Amerikaanse staat Kentucky verklaart zich neutraal in het conflict dat de Amerikaanse Burgeroorlog zou gaan heten. |
| 1830 | In de Amerikaanse staat Pennsylvinia krijgt uitvinder H.D. Hyde patent op de vulpen. |
20 mei overleden
1997
2012
1989
1506
| 2019 | Niki Lauda (70) Oostenrijks autocoureur en ondernemer. Formule1 rijder van 1971 tot 1985. |
| 2012 | Robin Gibb (62) Brits-Australische muzikant (The Bee Gees). |
| 2007 | Baruch Kimmerling Israëlisch socioloog, politicoloog en historicus. |
| 2006 | Willem Poorterman Nederlands verzetsstrijder. |
| 2006 | Richard McIlkenny Eén van de Zes van Birmingham. |
| 2005 | Paul Ricoeur (92) Frans filosoof. |
| 2004 | Piet van den Heuvel Haags kunstenaar. |
| 2002 | Stephen Jay Gould (59) Amerikaans wetenschapper. |
| 2001 | Richard Ross (55) Nederlands illusionist. |
| 1997 | Cor Galis (86) Nederlands VPRO-radio medewerker, bekend als voice-over. |
| 1992 | Giovanni Colombo Italiaans kardinaal-aartsbisschop van Milaan. |
| 1989 | Sjakie Schram Nederlands volkszanger (Glaasje op laat je rijden). |
| 1882 | Sigrid Undset (-1) Noors schrijfster en Nobelprijswinnares. |
| 1837 | Frederik van Hessen Zoon van landgraaf Frederik II van Hessen-Kassel. |
| 1506 | Christoffel Columbus Italiaans ontdekkingsreiziger. Ontdekte in 1492 Amerika (nadat dat continent rond het jaar 1000 al door de Noormannen was aangedaan). Columbus overleed in volledige armoede. |