2006
In de Tamigi bij Londen wordt in de middag van 20 januari 2006 een butskop-walvis gesignaleerd. Hordes nieuwsgierigen komen naar hartje Londen om een glimp op te vangen van de vreemde bezoeker. Tientallen helpers proberen ervoor te zorgen dat de walvis niet strandt en ze proberen het dier stroomafwaarts te laten zwemmen. Experts noemen de reddingsoperatie een 'circus'. Er zijn namelijk talloze televisieploegen aanwezig. Op sommige momenten varen er wel zestien boten in de buurt van de walvis, waarvan de meeste overbodig zijn. Door al de drukte en het lawaai van de motoren loopt het dier volgens de deskundigen veel stress op en raakt de walvis nog meer de weg kwijt. De walvis overleeft de reddingsoperatie niet.
20 januari geboren
1973
| 1987 | Marco Simoncelli Italiaans motorcoureur. |
| 1973 | Koningin Mathilde Mathilde d'Udekem d'Acoz, koningin van België. |
| 1967 | Agnes Kant Nederlands politica. |
| 1966 | Mylène d'Anjou Nederlands actrice en cabaretière. |
| 1962 | Olav Mol Nederlands autosportcommentator. |
| 1956 | Henk Poort Nederlands opera- en musicalzanger. |
| 1946 | David Lynch Amerikaans filmregisseur. |
| 1943 | Roel van Duijn Nederlands politicus en kabouter. |
| 1934 | Tom Baker Brits acteur. |
| 1920 | Federico Fellini († 1993) Italiaans filmmaker. |
| 1870 | Guillaume Lekeu Belgisch componist. |
20 januari feestdagen
Tamborrada - Spanje
Dag van de Strijdkrachten - Mali
Dag van Nationale Rouw - Azerbeidzjan
Dag van de Helden - Kaapverdië
20 januari in de geschiedenis
1941
1896
1982
2007
| 2009 | Barack Obama wordt als eerste afro-amerikaanse president geïnaugureerd. |
| 2007 | De Nederlandse Belastingdienst heeft, van 2002 tot en met 2006, 391 mln euro aan zwart geld opgespeurd. Ruim 4000 mensen deden hierdoor toch maar aangifte van spaargeld,een tweede huis of een jacht. |
| 1998 | The Washington Post bericht over een verhouding van president Clinton met stagiaire Monica Lewinsky. |
| 1992 | In Straatsburg vliegt een Franse Airbus tegen een berghelling. 87 van de 96 inzittenden komen om. |
| 1982 | Ozzy Osbourne, voormalig leadzanger van Black Sabbath, bijt de kop af van een vleermuis die naar hem wordt gegooid tijdens een optreden. |
| 1942 | 15 hoge nazi-ambtenaren onder leiding van Eichman bespreken in Wannsee de infrastructuur die nodig is om alle Joden in Duitsland om te brengen. |
| 1941 | Franklin Delano Roosevelt wordt voor de derde maal als president verkozen, een unicum in de Amerikaanse geschiedenis. |
| 1903 | Het eerste telegrafische bericht wordt verzonden, van de Engelse koning Edward VII naar de Amerikaanse president Theodore Roosevelt. |
| 1896 | Eerste gebruik van röntgenstraling in de geneeskunde, zowel in Duitsland als in de Verenigde Staten. |
| 1840 | Willem II wordt koning van Nederland. |
| 1265 | Eerste zitting van het Engelse parlement in het Palace of Westminster. |
20 januari overleden
1984
1993
2022
2007
| 2022 | Meat Loaf (74) Marvin Lee Aday. Amerikaans rock-'n-roll zanger en acteur (Paradise By The Dashboard Light). |
| 2017 | Robert Anker (70) Nederlands schrijver, dichter en literatuurcriticus. |
| 2015 | Peter Pontiac (63) Nederlands illustrator. Tekende undergroundstrips, posters en platenhoezen. |
| 2014 | Claudio Abbado Italiaans dirigent. |
| 2009 | Gian Carozzi Italiaans schilder. |
| 2007 | Yvonne Habets (58) Nederlands journaliste en televisiepresentatrice. |
| 1993 | Audrey Hepburn (63) Nederlands-Brits actrice en Unicef-ambassadrice. |
| 1984 | Johnny Weissmuller Amerikaans zwemmer en filmacteur (Tarzan of the apes). |
| 1966 | Pieter J. Kuhn Nederlands striptekenaar (Kapitein Rob). |
| 1949 | Jos Cuypers Nederlands architect van vele katholieke kerken. |
| 1936 | George V koning van het Verenigd Koninkrijk. |