1970
Op 12 mei 1970 overlijdt de Zweeds/Duits/Joodse schrijfster Nelly Sachs. Ze werd in 1891 in Berlijn geboren uit Joodse ouders. Door toedoen van het antisemitisme in de jaren '30 kreeg ze een publicatieverbod opgelegd. Sachs vluchtte uit nazi-Duitsland dankzij bemiddeling van de Zweedse schrijfster Selma Lagerlöf. In Zweden schreef ze tussen 1940 en 1944 een verzameling gedichten die hoofdzakelijk over ballingschap en de Holocaust handelen; deze collectie werd onder de titel 'In den Wohnungen des Todes' gepubliceerd. De 'woningen des doods' zijn een allegorie voor de concentratiekampen, waarbij rook, stof en schoorstenen een krachtige beeldspraak vormen. In 1952 werd Sachs tot Zweedse genaturaliseerd en in 1966 werd haar de Nobelprijs voor de literatuur toegekend.
12 mei geboren
1889
1921
1820
1907
| 1997 | Frenkie de Jong Nederlands voetballer (Ajax, FC Barcelona). |
| 1942 | Ian Dury († 2000) Engelse zanger, liedjesschrijver en bandleider. |
| 1929 | Burt Bacharach Amerikaans componist. |
| 1921 | Joseph Beuys († 1986) Duits kunstenaar (sculpturen, videokunst, performances en installaties). |
| 1921 | Ton van Duinhoven († 2010) Nederlands journalist, acteur en tekstschrijver. |
| 1918 | Julius Rosenberg († 1953) Amerikaans radartechnicus, in 1953 met zijn echtgenote geëxecuteerd wegens atoomspionage voor de Sovjet-Unie. |
| 1915 | Frère Roger († 2005) Roger Louis Schutz-Marsauche. Oprichter en overste van de oecumenische kloostergemeenschap Taizé. |
| 1914 | Bertus Aafjes Nederlands schrijver. |
| 1907 | Katharine Hepburn († 2003) Amerikaans filmactrice, viervoudig Oscarwinnaar. |
| 1889 | Otto Frank († 1980) Duits / joods officier. Vader van Anne Frank. Zie: Het dagboek van Anne Frank. |
| 1828 | Dante Gabriel Rossetti († 1882) Engels dichter en kunstschilder. |
| 1820 | Florence Nightingale († 1910) Engels verpleegster, de "Engel van de gewonden" tijdens de Krimoorlog. Grondlegger van de moderne verpleging. Zie: Dag van de Verpleging. |
12 mei feestdagen
Nationale Molendag - Nederland
IJsheiligen - Nederland
Dag van het Kind - Spanje
Jom Hazikaron (Dag van de Herinnering) - Israël - Jodendom
Dag van de Vlag - Wit-Rusland
12 mei in de geschiedenis
1937
1619
2000
1965
| 2015 | Opnieuw een zware aardbeving in Nepal, deze heeft een kracht van 7,4 op de Schaal van Richter. |
| 2010 | Afriqiyah Airways-vlucht 771 stort vlak voor de landing bij de Libische hoofdstad Tripoli neer. Het toestel afkomstig uit Zuid-Afrika had 105 mensen aan boord; één Nederlandse jongen overleeft de ramp. |
| 2008 | Meer dan 60.000 mensen komen om bij een aarbeving in China met een kracht van 7.9 op de schaal van Richter. Het epicentrum ligt 90km ten noord-westen van Chengdu. |
| 2003 | In hoger beroep wordt André de Vries vrijgesproken. Hij was veroordeeld wegens de vuurwerkramp in Enschede. De SE Fireworks directeuren Bakker en Pater krijgen een jaar cel. |
| 2000 | De Nederlandse staat moet 8 miljoen gulden betalen aan Willem Oltmans wegens gebleken tegenwerking van de journalist. |
| 1998 | Tijdens een massale betoging tegen president Soeharto schiet de Indonesische politie zes demonstranten dood. Tientallen mensen raken gewond. |
| 1998 | India voert drie ondergrondse kernproeven uit in de woestijnstaat Rajasthan, ruim 500 kilometer ten zuidwesten van de hoofdstad New Delhi. Twee nieuwe kernproeven volgen een dag later. De VS leggen India sancties op. |
| 1997 | In Iran nabij de Afghaanse grens vallen 1600 doden bij een aardbeving met een kracht van 7,1. |
| 1965 | Het onbemande Sovjet ruimtevaartuig Luna 5 stort neer op de maan. Zie: De maan. |
| 1965 | Bondsrepubliek Duitsland en Israël hervatten diplomatieke betrekkingen. |
| 1940 | De Nederlandse koninklijke familie vlucht naar Engeland. Alleen koningin Wilhelmina blijft nog achter. Een dag later verlaat ook zij ons land. |
| 1937 | In Engeland wordt George VI tot koning gekroond. George volgt Edward VIII op die afstand van de troon heeft gedaan om te kunnen trouwen met een gescheiden vrouw. |
| 1932 | Tien weken na zijn kidnapping wordt het zoontje van de Amerikaanse vliegpionier Charles Lindbergh dood gevonden. |
| 1619 | Johan van Oldenbarnevelt wordt ter dood veroordeeld wegens hoogverraad. Een dag later zou hij worden onthoofd. |
| 0 | De dag van de heilige Pancratius. Zie: IJsheiligen. |
12 mei overleden
1907
2005
1970
| 2007 | Dadullah Afghaans militair leider van de Taliban. |
| 2005 | Monica Zetterlund Zweeds zangeres en actrice. |
| 2001 | Perry Como (88) Amerikaans zanger. |
| 1970 | Nelly Sachs (78) Duits schrijfster. Nobelprijs voor de Literatuur 1966. |
| 1946 | Franz Zita Tsjechisch componist en dirigent. |
| 1930 | Pieter Jelles Troelstra (70) Nederlands socialistisch voorman, een van de twaalf oprichters en leider van de SDAP. |
| 1907 | Joris-Karl Huysmans Frans schrijver. |
| 1902 | Dirk Jelles Troelstra (32) Nederlands socialistisch dichter, broer van Pieter Jelles Troelstra. |
| 1884 | Bedrich Smetana Tjechisch componist. |
| 1884 | Bedřich Smetana (60) Tsjechisch componist. |
| 1854 | Jan Willem Huyssen van Kattendijke Nederlands politicus. |
| 1798 | George Vancouver Brits ontdekkingsreiziger. |
| 1700 | John Dryden Engels toneelschrijver en dichter. |