1961
In het Koude Oorlog spel 'welke ideologie heeft de beste (wapen)technologie', boekt het Sovjet-communisme een grote overwinning: op 12 april 1961 wordt het Russische ruimteschip Vostok 1 gelanceerd met aan boord Yuri Gagarin. Hiermee is de eerste mens in de ruimte een feit. Gagarin is ook in het huidige Rusland een held. Hij stierf na een straaljagerongeluk in 1968 en is begraven bij de muur van het Kremlin. Elk jaar op 12 april, op de dag van de kosmonauten, wordt er een krans gelegd. Het Kosmonautentrainingscentrum Juri Gagarin in Sterrenstad bij Moskou is naar hem vernoemd.
12 april geboren
1539
1971
1933
1947
| 1973 | Robert Jensen Nederlandse radio-dj en tv-presentator. |
| 1971 | Christophe Moreau Frans wielrenner. |
| 1950 | David Cassidy Amerikaans zanger en acteur. |
| 1947 | David Letterman Amerikaans talkshowpresentator. |
| 1945 | Lee Jong-wook († 2006) Zuid-Koreaans arts en directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO: World Health Organization). |
| 1940 | Herbie Hancock Amerikaans musicus. |
| 1933 | Montserrat Caballé Spaans sopraan. Zong samen met Freddie Mercury "Barcelona". |
| 1885 | Robert Delaunay Frans kunstschilder. |
| 1869 | Henri-Désiré Landru († 1922) Frans seriemoordenaar, die vergeleken werd met Blauwbaard. Zie: Blauwbaard. |
| 1831 | Constantin Meunier († 1905) Waals-Belgisch beeldhouwer (monument van de arbeid te Laken), schilder en graficus. |
| 1550 | Edward de Vere Engels schrijver. |
| 1539 | Inca Garcilaso de la Vega († 1616) Peruaans auteur en historicus (Het rijk der Inca's). Zie: Werelddag van het Boek en de Auteursrechten. |
12 april feestdagen
Suikerfeest (Eid al-Fitr) - Islam
Chaitra Navratri - Hindoeïsme
Dag van het Kind - Bolivia
Dag van de Kosmonauten - Rusland
Bid- en vastendag - Liberia
12 april in de geschiedenis
1961
1997
1981
1945
| 2006 | In Brussel wordt Joe Van Holsbeeck neergestoken omdat hij weigert zijn mp3-speler af te staan. |
| 1997 | De pas elf jaar oude Jantje Smit uit Volendam is vanuit het niets in een keer op de eerste plaats terecht gekomen in de Nederlandse Top 40 met het nummer 'Ik zing dit lied voor jou alleen', een ouderwetse smartlap, gericht aan zijn oma. |
| 1992 | EuroDisney (nu Disneyland Resort Paris) wordt geopend. |
| 1991 | Het echtpaar Toxopeus heeft na twee weken de 'bezetting' van Rottummeroog beeindigd. Het paar kraakte eind maart het onbewoonde eiland om te protesteren tegen het plan om het onderhoud te staken. |
| 1981 | Lancering van de eerste Amerikaanse space shuttle: de Columbia. |
| 1963 | In de Verenigde Staten wordt Martin Luther King - de leider van de Afro-Amerikaanse burgerrechtenbeweging- gevangengezet na hevige rassenrellen in Birmingham Alabama. Zie: I have a dream. |
| 1961 | Lancering van het Russische ruimteschip Vostok 1 met aan boord Yuri Gagarin. Hiermee was de eerste mens in de ruimte een feit. |
| 1960 | Bert Haanstra wint een Oscar met zijn korte documentaire Glas. Het is de eerste keer dat een Nederlander deze hoogste Amerikaanse filmprijs krijgt. |
| 1946 | Syrie wordt onafhankelijk van Frankrijk. |
| 1945 | Canadese miltairen bevrijden kamp Westerbork. |
| 1919 | In Engeland wordt de 48-urige werkweek ingevoerd. Zie: Waarom de mensen moeten werken. |
| 1833 | Charles Gayler krijgt patent op de brandkast: de kluis waarin waardevolle zaken veilig opgeborgen zijn, zelfs als alles om de kast heen in vuur en vlam staat. |
| 1606 | De Union Flag (Union Jack) wordt aangenomen als nationale vlag van Groot-Brittannië. |
12 april overleden
1975
1945
65
| 2009 | Walty Dudok van Heel Nederlands kunstschilderes. |
| 2006 | Joe Van Holsbeeck Belgisch scholier en misdaadslachtoffer. |
| 1992 | Rie Beisenherz Nederlands zwemster. |
| 1981 | Hendrik Andriessen (88) Nederlands componist. |
| 1981 | Joe Louis Amerikaans bokskampioen in het zwaargewicht. |
| 1975 | Josephine Baker (68) Amerikaans / Frans danseres, zangeres en actrice. |
| 1959 | Willy Lauwers Belgisch wielrenner. |
| 1945 | Franklin Delano Roosevelt (63) 32ste president van de Verenigde Staten. |
| 65 | Lucius Annaeus Seneca Romeinse filosoof van het stoïcisme, staatsman en toneelschrijver. Hij werd er van beschuldigd lid te zijn van een samenzwering tegen de keizer. Kort daarna krijgt hij het bevel van Nero om zelfmoord te plegen. Dit verloopt echter met veel moeite. |